Laga keempat penyisihan Grup L antara Panama melawan Kroasia akan digelar Rabu (24/6), 06.00 WIB, di Stadion Toronto, Kanada. Keduanya sedang dalam bahaya karena belum mendapat poin akibat kalah di laga sebelumnya; Panama duduk di peringkat 3, sedangkan Kroasia terdampar di dasar klasemen alias peringkat 4. Panama unggul karena selisih gol.
Kondisi Skuad dan Taktik
Baik Panama maupun Kroasia sama-sama menelan kekalahan di laga pertama mereka di babak penyisihan grup. Formasi 3-4-3 yang diterapkan pelatih Thomas Christiansen belum berhasil membawa hasil yang diinginkan karena permasalahan pada akurasi umpan para gelandang dan penyerang. Jarak antara mereka yang terlalu dekat justru mengurangi ruang untuk menyusun serangan, baik dari tengah maupun sisi sayap. Di 5 laga terakhir, Panama mencatat 2 menang, 1 seri, dan 2 kalah.
Formasi 3-4-2-1 yang diterapkan pelatih Kroasia Zlatko Dalić juga belum menampakkan hasil. Kroasia menelan 3 kekalahan di 5 laga terakhir, sementara 2 lainnya menang. Tampak tidak terjalin komunikasi yang baik antara para gelandang dan para penyerang, seakan-akan para pemain Kroasia masih kelelahan akibat padatnya jadwal liga-liga elit Eropa.
Kondisi Pemain
Seluruh pemain Panama dan Kroasia dinyatakan fit dan tidak ada yang mengalami cedera. Para bek Panama, Jiovany Ramos, Andrés Andrade, dan bek Beşiktaş Amir Murillo, seluruhnya mendapat rating cukup baik berkat kerja keras mereka mempertahankan gawang agar tidak kebobolan. Mereka masih harus bekerja keras lagi di laga ini karena Kroasia dipastikan bermain all out.
Kroasia tampaknya akan tetap memasang Martin Baturina (striker) dan striker MLS Petar Musa yang masing-masing mencetak gol di laga sebelumnya. Mengingat Piala Dunia 2026 akan menjadi last dance bagi Luka Modrić (kapten/gelandang), saya yakin dia akan memberikan segalanya meski usianya sudah 40 tahun dan mungkin harus berhadapan dengan masalah stamina.
Head to Head
Panama dan Kroasia akan saling berhadapan untuk pertama kalinya di laga ini. Panama baru 2 kali mengikuti Piala Dunia 2026, di mana keikutsertaan mereka yang pertama adalah Piala Dunia 2018. Kroasia sudah 7 kali tampil di Piala Dunia, dan pencapaian terbaik mereka adalah finis di posisi kedua saat edisi Rusia 2018.
Prediksi dan Tips Taruhan
Dalam kondisi tertekan dan wajib menang, sebuah tim cenderung bermain agresif. Pelanggaran berpotensi sering terjadi dalam laga ini, artinya hujan kartu kuning sangat mungkin terjadi. Kroasia lebih diunggulkan dalam laga ini, dan mereka wajib menang supaya bisa meraih poin untuk menggeser posisi Inggris dan Ghana. Melihat reputasi kedua tim, Kroasia sangat berpeluang menang dengan skor akhir 0-1, sehingga bet Croatia -0.25 AH pada odds 1.50 layak dipertimbangkan.
Panama
Croatia
